趙州禪師曾經(jīng)作過一首名為《魚鼓頌》的詩偈，其偈中就暗藏了對虛空的認識：四大由來造化功，有聲全貴里頭空。莫嫌不與凡夫說，只為宮商調(diào)不同。這首《魚鼓頌》是趙州禪師在回答眾人提問后的即興之作。偈中的“魚鼓”是魚形木鼓，寺院用以擊之以誦經(jīng)的法器。

他的這首偈可以這樣理解：一切事物都是由地、水、火、風(fēng)“四大”物質(zhì)和合而成，“魚鼓”自然也不例外。只不過大自然對它情有獨鐘，“造化”更為精巧工致而已。“魚鼓”有聲，妙在內(nèi)無。這個道理凡夫俗子是不明白的，因為他們觀察事物和認識人生的方法與禪者有所差異，猶如音律中的宮商不盡相同一般。

釋迦牟尼在一次法會上說：“某地有個富商共討了四個老婆：第一個老婆伶俐可愛，整天作陪，寸步不離；第二個老婆是搶來的，是個大美人；第三個老婆，沉溺于生活瑣事，讓他過著安定的生活；第四個老婆工作勤奮，東奔西忙，使丈夫根本忘記了她的存在。

“有一次，商人要出遠門，為免除長途旅行的寂寞，他決定在四個老婆中選一個陪伴自己旅行。商人把自己的想法告訴了四個老婆，第一個老婆說：‘你自己去吧，我才不陪你！’

“第二個老婆說：‘我是被你搶來的，本來就不心甘情愿地當(dāng)你的老婆，我才不去呢？’

“第三個老婆說：‘盡管我是你的老婆，可我不愿受風(fēng)餐露宿之苦，我最多送你到城郊！’

“第四個老婆說：‘既然我是你的老婆，無論你到哪里我都跟著你。’

“于是商人帶著第四個老婆開始了旅行！”

最后，釋迦牟尼說：“各位，這個商人是誰呢？就是你們自己。”

在這則故事里，第一個老婆是指肉體，死后還是要與自己分開的；第二個老婆是指財產(chǎn)，它生不帶來，死不帶去；第三個老婆是指自己的妻子，活時兩個相依為命，死后還是要分道揚鑣；第四個老婆是指自性而言，人們時常忘記它的存在，但它卻永遠陪伴著自己。